Eifelsteig-Étape 01

Eifelsteig-Étape 1 de Kornelimünster à Roetgen

La première étape du sentier de grande randonnée de l'Eifelsteig peut être idéalement considérée comme un échauffement, le parcours de 14 km étant relativement court et le terrain encore assez plat. Le départ se situe à Kornelimünster, ancien lieu de pèlerinage, d'où la présence d'une abbaye et d'un prieuré. On y trouve également les trois fameuses reliques qui sont exposées à la vénération publique tous les sept ans pendant le pèlerinage marial de la Heiligtumsfahrt : le tablier, le linge de la tombe et le linceul du Christ. À ne pas manquer :  Aix-la-Chapelle, ancienne ville impériale, n'est qu'à quelques pas, la visite de sa célèbre cathédrale est incontournable.
Le sentier quitte Kornelimünster avec quelques pentes légères à modérées pour entrer d'abord dans la vallée de l'Inde. On peut y admirer plusieurs fours à chaux et une mine encore bien préservée, où de nombreux panneaux d'information invitent les randonneurs à s'arrêter.
La seconde partie de la randonnée est un sentier forestier qui mène à l'impressionnante lande de Struffelt. Marais, forêts marécageuses, arbustes nains et cours d'eau naturels sont les caractéristiques de ce biotope. On traverse ce paysage les pieds au sec. En effet, quelques centaines de planches aménagées par l'association locale Rott pour la préservation de l'Eifel, facilitent la randonnée dans la lande de Struffelt. Les plus intéressés pourront faire la boucle par la route du Struffelt.
Une fois passé le barrage du Dreilägerbach (la partie la plus éprouvante du parcours), on arrive enfin à la localité de Roetgen, appelée communément porte de l'Eifel. Au ruisseau du Grölisbach, ne manquez pas d'admirer la vue sur les dents de dragon de la ligne Siegfried. Et si vous apercevez déjà le refuge situé près de l'étang du Pferdeweiher, vous avez alors encore le temps de savourer quelques spécialités de l'Eifel dans les nombreuses auberges du coin.